Persiano

Persiano: razza di gatti a pelo lungo molto apprezzati. I persiani hanno aspetto aristocratico, ma non hanno tratti delicati: il cranio è ampio e massiccio, con muso arrotondato e fronte convessa; le orecchie sono piccole e il naso largo e camuso.

Il mantello, lungo e felpato, presenta un enorme collare e frange abbondanti fra le zampe anteriori; l'ossatura è robusta. Il persiano può essere di diverse colorazioni, le più comuni delle quali sono il blu, il nero e il bianco.

Ebbe probabilmente origine in Asia Minore e fu poi introdotto in Europa nel XVIII secolo, quando venne chiamato gatto francese o d'angora. Solo successivamente, quando alcuni gatti piccoli, tarchiati, dal pelo lungo e provenienti dall'Iran contribuirono al pool genico di questo ceppo, la razza divenne nota come persiana.

Questi gatti conobbero grande fama in Gran Bretagna durante il regno della regina Vittoria, la quale possedeva, come altri membri della famiglia reale, dei persiani blu. I gatti persiani sono una razza riconosciuta alle mostre feline da più di cent'anni, anche se da allora sono cambiati in maniera significativa: rispetto agli esemplari odierni i primi persiani avevano corpo e muso più allungati, orecchie più larghe e occhi più piccoli. La trasformazione avvenne quando il gatto d'angora, più snello, venne gradualmente sostituito, nelle preferenze del pubblico, dal tipo iraniano, più compatto e robusto.

L'attuale gatto persiano è strettamente imparentato con due altre razze; l'himalayano e l'exotic shorthair. La prima è identica al persiano a eccezione del colore del mantello, più scuro sulle estremità, come quello di un siamese; l'exotic shorthair è, invece, un persiano dal pelo corto. La maggior parte delle associazioni ammette come animali di razza pura, con pedigree, gattini nati da una qualsiasi combinazione fra queste tre razze.

La celebrità del gatto persiano si deve anche alla regina Vittoria che ne possedeva alcuni. Attualmente sono tra le razze feline più diffuse e apprezzate.