Il gatto: origini e diffusione

Al giorno d'oggi, nel mondo, sono presenti più di 400 milioni di gatti, sparsi un po' ovunque, e tutti fanno parte di una specie che venne chiamata Felis catus, nel 1758, da Linneo. Nel 1777 la famiglia del Felis catus venne suddivisa ancora in Felis sylvestris, per distinguere i gatti allo stato selvatico, mentre la denominazione di Felis catus rimase unicamente a indicare il gatto domestico.

All'interno di queste "famiglie" esistono 27 specie di piccoli gatti selvatici che fanno parte dello stesso gruppo (o gene) del gatto domestico. Tutte queste varietà vengono raggruppate sotto il nome generico di Felis. Essi insieme a 3 diverse specie di lince, 6 specie di pantere e il ghepardo (Acinonyx jubatus), fanno parte della grande famiglia dei Felidi. Sono tutti carnivori hanno in comune alcune caratteristiche morfologiche quali: gambe lunghe, musi corti, corpi snelli e svelti e pellicce lucide. Hanno tutti unghie retrattili (meno il ghepardo) e sensi ben sviluppati e tutti fanno ... le fusa.
I Felidi cacciano da soli, tranne il leone, che invece caccia in gruppo.